Жнецы ветра - Страница 78

— Ах, перестань! Эта легкая трепка — всего лишь мелочь по сравнению с тем, что случилось. Не соверши я этого, и Лепестки Пути спали бы еще неизвестно сколько тысяч лет.

— Не скажу, что мне и уцелевшим Избранным понравилась такая «легкая трепка». — Аленари потянулась к чему-то невидимому Тиа и затем показала обломок стрелы со знакомым наконечником. — Тот человек промахнулся чудом. Ты хотела меня убить. Я это знаю. И не прощу. Ты ответишь, как только я окажусь рядом с тобой.

— Думаю, ты мне ничего не сделаешь.

— Что заставляет тебя так считать?

— Лепестки Пути, Сестра Сокола. Лепестки Пути. Я нашла разгадку. Тот мальчик-Целитель, что был со мной, подсказал мне верное решение.

— Не говори ерунды! И ты, и он были слишком слабы…

— Ерунда? — Тиа скривила губы. — Я здесь, а вот ты все еще в Долине. Почему? Уверена, у тебя ничего с ними не получилось.

Аленари помолчала, аккуратно положила стрелу на бумаги и внезапно предложила:

— Приходи. Поговорим.

— Не сейчас. Но я обдумаю твое приглашение. И когда придет время, расскажу секрет. Только тебе.

— Чего ты хочешь?

— Сущую малость — голову Митифы на блюде. Ее жизнь в обмен на тайну Лепестков.

Оспа вновь замолчала, и на этот раз тишина была невыносимо долгой.

— Она важна в нашей войне. После победы — ты получишь ее жизнь.

— Я никуда не тороплюсь. Свяжись со мной, когда решишь, что вы победили.

— «Вы»? Ты отошла от дел?

— Временно. Сейчас меня больше занимает творение Скульптора и мальчишка-Целитель. Так что сражаться вам придется без нас.

— Стой! — Аленари вскинула руку, удерживая Тиф от разрыва плетения. — Еще одно. Тот человек убил моего зверя. К секрету Лепестков тебе придется добавить и его жизнь.

— Без проблем. Где сейчас Рован?

— Он покинул Альсгару, оставив возле города часть своей армии. Синее пламя начало жечься. Я подумаю, что можно сделать с Митифой. Как представится случай — позову. Береги себя.

Зеркало померкло и водой пролилось в лежащую на земле хвою. Тиф задумчиво тронула пальцем искусанные губы. «Береги себя». Ну надо же! Сестра Сокола думает, что Тиа теперь может перемещаться по миру, точно блоха по собаке. И опасается, как бы кто-то ее не прибил, а вместе с ней и бесценный секрет. Воистину нежная забота!

Насколько Аленари сдержит слово? Неизвестно. Но она не станет ничего предпринимать до тех пор, пока не получит знание. Которого у Тиф пока нет.

Проклятая постояла еще немного, просчитывая свои шансы на победу, а затем направилась назад.

К костру.

Глава 18

Аленари аккуратно положила испачканное перо на край чернильницы и, еще раз медленно перечитав написанное, убрала в конверт. Выдвинув верхний ящик стола, взяла брусочек бордового сургуча, растопила его с помощью «искры» и приложила перстень.

— «Я Сокол, разящий врагов даже сквозь вечность», — привычно прошептала она девиз своей семьи, изучая оттиск птицы на застывшем сургуче. Столько веков прошло, а впечатанные в сознание раз и навсегда слова все еще с ней.

Оспа потянулась за колокольчиком, позвонила в него, дождалась, когда войдет слуга.

— Гонец здесь?

— Да, Звезднорожденная. Госпожа Батуль просит принять ее.

— Пусть подождет. Я позову. Принеси вина.

Слуга поклонился и аккуратно закрыл за собой дверь. Аленари встала из-за стола и прошла из кабинета в смежную комнату. Та тоже показалась ей пустой и неприветливой, как и вся школа в целом. Возможно, подобное впечатление создавалось оттого, что многочисленные книжные шкафы зияли пустыми полками.

Сев на высокий жесткий трон, ранее принадлежавший Старшей наставнице, и положив руки на подлокотники, Оспа задумалась. Она всегда мыслила четко, по существу, видела перед собой цель и представляла последствия своих поступков. Ни ярость, ни вспыльчивость, ни дурное настроение, ни даже ненависть не могли заставить ее совершать глупости, которые привели бы к краху. Пример тому — Тальки.

После мятежа Аленари возненавидела старую тварь. Оспа была уверена, что если бы Целительница только захотела, то вернула бы ее лицо. Излечила от той жуткой боли, что преследовала бывшую красавицу почти целое столетие.

Но она вытерпела. Перестрадала. Пережила. И ничем не показала, как ей хочется размазать старую гадину. Она понимала, что это неразумно. Аленари знала способности своей «искры» и знала возможности «искры» Проказы, поэтому оценивала шанс выигрыша в открытом поединке один к пяти. Ей не дано было справиться с самой сильной из них. А удобный случай представился лишь спустя века.

Она не радовалась гибели врага. И не плясала на его могиле. Просто восприняла случившееся как должное, как свершившуюся кровную месть и почти сразу же отложила воспоминания об этом в долгий ящик, занявшись более насущными и важными, на ее взгляд, делами.

Но теперь и их пришлось отложить. Впервые за долгие годы Аленари испытывала настоящее смятение чувств. Ее нисколько не озадачило нападение Тиа. К тому, что рано или поздно это случится, Оспа морально была готова. Ни одному из тех, кто рядом с ней, даже Лею, нельзя было доверять полностью. Со знанием, что все лгут и ищут выгоду только для себя, Звезднорожденная смирилась еще в детстве. Аленари не знала причин, почему на нее напала Тиф, да и знать не хотела. Но в тот миг, когда она увидела Убийцу Сориты, сокрушающую Избранных, решила для себя, что бешеную собаку надо прикончить.

И видит Звезда Хары, она сделала бы это без сожалений. Но в ее планы вмешалось настоящее чудо. Лепестки ожили. Мир перевернулся. И теперь будущее в руках Тиа, от которой ровным счетом непонятно чего ожидать.